Cam thảo

Quốc lão (國老), dược thảo của tể tướng

Vào thế kỷ 5, danh y Đào Hoằng Cảnh (陶弘景) thời nhà Lương (梁) đã đặt cho cam thảo một biệt danh đặc biệt trong 《Danh y biệt lục (名醫別錄)》 do ông biên soạn. Đó là “Quốc lão (國老)”, có nghĩa là bậc lão thành của đất nước, tể tướng. Dù nghe như một cái tên lớn lao không phù hợp với một rễ cây, lời giải thích của ông rất rõ ràng. Biệt danh này cũng được trích dẫn nguyên văn và lưu truyền trong 《Đông y bảo giám》: “Giải trừ mọi loại độc của thuốc, điều hòa 72 loại dược liệu khoáng vật và 1,200 loại dược liệu thực vật. Vì điều hòa nhiều vị thuốc để phát huy tác dụng nên được gọi là Quốc lão.”

Khác với quan niệm “dược liệu được dùng ở bất cứ đâu như gia vị”, vai trò mà tên gọi Quốc lão ban đầu chỉ đến gần như hoàn toàn ngược lại, đó là vị trí của một tể tướng (宰相), người trung gian để các dược liệu có tính chất khác nhau không xung đột mà vẫn thực hiện đúng vai trò trong cùng một bài thuốc. Trên thực tế, tác dụng điều hòa này cũng có thể dễ dàng được thấy tại phòng khám y học Hàn Quốc Baekrokdam ngày nay. Trong một bài viết tổng hợp trường hợp chứng mai hạch khí (梅核氣, cảm giác vướng dị vật ở cổ họng) được xử lý tại phòng khám, chúng tôi từng giải thích như sau:

“Hoàng liên, táo tàu, cam thảo, nhân sâm… có tác dụng làm dịu nhiệt ở dạ dày và điều hòa trung tiêu. Điều này có thể thúc đẩy sự chuyển đổi giữa hệ giao cảm và phó giao cảm, làm thư giãn sự căng thẳng trên trục dạ dày–cơ hoành–thực quản, đồng thời có thể liên quan đến xu hướng tăng tính ổn định của biến thiên nhịp tim (HRV).” Tôi cảm thấy như có gì mắc ở cổ họng | Mai hạch khí, cảm giác vướng dị vật ở cổ họng

Ở đây, cam thảo cũng không phải là vị thuốc chủ đạo mà giữ vai trò giúp các dược liệu khác, dù tác động theo những hướng khác nhau (hoàng liên làm giảm nhiệt, nhân sâm bổ khí), không xung đột trong cùng một bài thuốc. Đó chính là vai trò mà tên gọi “Quốc lão” đã chỉ đến từ 1,500 năm trước.

Tuy nhiên, sức mạnh điều hòa này không phải là miễn phí. Như sẽ đề cập dưới đây, glycyrrhizin, thành phần chính của cam thảo, là hoạt chất thực sự ảnh hưởng đến cân bằng điện giải. Vì vậy, với dược liệu này, tiền đề “tự nhiên nên vô hại” lại hoàn toàn ngược lại. Dược liệu có tác dụng điều hòa càng mạnh thì việc dùng bao nhiêu, dùng cùng với ai và dùng trong bao lâu càng trở nên quan trọng, đó chính là những tiêu chí được đề cập trên trang này.

Tóm tắt nhanh

Nếu bạn mới tìm hiểu về cam thảo, chỉ cần xem bảng dưới đây là có thể nắm được những điểm chính.

Phân loại	Nội dung
Nguồn gốc	3 nguồn gốc của chi cam thảo thuộc họ Đậu (Leguminaceae), cam thảo (Glycyrrhiza uralensis), cam thảo lá trơn (G. glabra), cam thảo lá hẹp (G. inflata). Dùng rễ làm bộ phận dược liệu (Dược điển Hàn Quốc)
Tính vị · Quy kinh	Vị ngọt (甘)·tính bình (平). Quy kinh tỳ (脾)·tâm (心)·vị (胃)·phế (肺)
Tên gọi khác đại diện	Quốc lão (國老), Đào Hoằng Cảnh, 《Danh y biệt lục》; được trích dẫn trong 《Đông y bảo giám》
Các công dụng tiêu biểu được ghi nhận trong tài liệu	Hạ khí (下氣)·giải cơ (解肌)·bổ tỳ (補脾)·giải độc của mọi loại thuốc (解百藥毒)·trừ đờm (祛痰)·tả tâm hỏa (瀉心火), v.v.
Thành phần chính	Glycyrrhizin (glycyrrhizin, thuộc nhóm saponin), liquiritin·liquiritigenin (flavonoid), v.v.
Tương kỵ khi phối hợp	Thập bát phản (十八反), tương phản với đại kích (大戟)·nguyên hoa (芫花)·cam toại (甘遂), không dùng cùng nhau
Các mối quan tâm thường được tìm kiếm thực tế (hàng đầu)	Công dụng (320 lần/tháng), tác dụng phụ, lượng dùng mỗi ngày, cách uống như trà, khả năng phối hợp với dược liệu khác

Dược liệu này có phù hợp với tôi không?

• Trường hợp thông thường là ổn: Khi dùng đồng thời trong thời gian ngắn theo đơn của thầy thuốc y học Hàn Quốc nhằm hỗ trợ sự phối hợp của các dược liệu khác, hoặc dùng ngắn hạn để giảm khó chịu nhẹ ở họng·gánh nặng tiêu hóa, nhìn chung được xem là không gây gánh nặng lớn. Các ghi nhận trong tài liệu về “giải cơ (解肌)·trừ đờm (祛痰)” của cam thảo cũng nằm trong bối cảnh sử dụng ngắn hạn·hỗ trợ như vậy.

• Trường hợp cần thận trọng: Khi có tiền sử tăng huyết áp, bệnh tim·bệnh thận, phù, hoặc đang dùng thuốc lợi tiểu·steroid·thuốc trợ tim (như digoxin). Các nghiên cứu dược lý hiện đại đã báo cáo rằng chất chuyển hóa của glycyrrhizin trong cam thảo có thể ức chế enzyme phân giải cortisol (11β-HSD2), từ đó ảnh hưởng đến cân bằng điện giải (đặc biệt là kali). Nếu dự định dùng thuốc bổ trong thời gian tương đối dài, nhất định hãy thông báo trong buổi tư vấn về các thuốc đang dùng và tình trạng sức khỏe hiện tại.

• Trường hợp nên tránh: Khi đang trong giai đoạn đầu của thai kỳ, bị suy tim nặng·suy thận nặng, xuất huyết tiêu hóa đang hoạt động hoặc hạ kali máu, cũng như khi có ý định tự dùng cam thảo đơn độc với liều lớn·trong thời gian dài mà không có đơn của chuyên gia. Đặc biệt, theo nguyên tắc truyền thống, cam thảo thuộc nhóm tương kỵ khi phối hợp Thập bát phản (十八反) với đại kích (大戟)·nguyên hoa (芫花)·cam toại (甘遂), nên không dùng cùng nhau.

Hỏi đáp thực tế Q&A

Chúng tôi đã tập hợp những câu hỏi thường được tìm kiếm và sẽ lần lượt giải đáp dưới đây.

Tôi muốn biết về công dụng của cam thảo

Trong tài liệu, công dụng của cam thảo được ghi nhận đa dạng với 29 tác dụng như hạ khí (下氣)·giải cơ (解肌)·bổ tỳ (補脾)·giải độc của mọi loại thuốc (解百藥毒)·kiên gân xương (堅筋骨)·trừ đờm (祛痰)·tả tâm hỏa (瀉心火), v.v. Tuy nhiên, hiểu đây là vai trò điều hòa giúp bài thuốc phát huy đầy đủ công dụng khi phối hợp với các dược liệu khác sẽ chính xác hơn là xem đó là công dụng của riêng một dược liệu. Thay vì nhắm đến một triệu chứng cụ thể chỉ bằng cam thảo, chúng tôi khuyến nghị bạn trao đổi để xác định tình trạng nào phù hợp với bài thuốc có chứa cam thảo.

Cam thảo có tác dụng phụ không? Có thực sự an toàn không?

Glycyrrhizin, thành phần chính của cam thảo, là hoạt chất có thể ảnh hưởng đến cân bằng điện giải (đặc biệt là kali). Vì vậy, có thể xuất hiện các triệu chứng như phù, tăng huyết áp, hạ kali máu và yếu cơ. Không khuyến nghị dùng liều lớn·trong thời gian dài với tiền đề “dược liệu tự nhiên nên an toàn”. Đặc biệt, nếu thuộc các mục cần thận trọng·tránh dùng trong bảng đánh giá trên, hãy quyết định có dùng hay không sau khi được tư vấn.

Lượng dùng mỗi ngày bao nhiêu là phù hợp?

Tiêu chuẩn về liều lượng tiêu thụ hàng ngày thông thường khi dùng đơn độc rất khó để đưa ra một con số thống nhất vì tùy thuộc vào thể trạng và tình trạng sức khỏe của mỗi cá nhân. Trong trường hợp thuốc này là một phần của đơn thuốc sắc (thuốc thảo dược Hàn Quốc dạng sắc) được kê đơn tại phòng khám y học Hàn Quốc, nguyên tắc là phải tuân theo hướng dẫn sử dụng của toàn bộ đơn thuốc đó (thông thường là 2~3 lần 1 ngày, sau khi ăn). Ngay cả với một lượng nhỏ như pha trà uống, chúng tôi không khuyến khích thói quen uống hàng ngày trong thời gian dài, và khuyên bạn nên xác nhận liều lượng chính xác thông qua tư vấn.

Có thể hãm cam thảo thành trà và uống thay nước không?

Có thể hãm các lát cam thảo khô trong nước sôi để uống như trà, nhưng không khuyến nghị uống với lượng lớn hàng ngày theo cách “thay nước”. Như đã đề cập trong bảng đánh giá trên, vì glycyrrhizin có thể ảnh hưởng đến cân bằng điện giải, nên chỉ nên uống ở mức hỗ trợ cho khó chịu nhẹ ở họng hoặc thay thế một thức uống ấm; đây là cách an toàn hơn.

Có dược liệu hoặc thực phẩm nào không nên dùng cùng cam thảo không?

Theo truyền thống, cam thảo không được dùng cùng đại kích (大戟)·nguyên hoa (芫花)·cam toại (甘遂) (nguyên tắc Thập bát phản, 十八反). Về thuốc Tây, cần thận trọng khi dùng cùng thuốc lợi tiểu·thuốc steroid·thuốc trợ tim (như digoxin)·thuốc huyết áp vì có thể ảnh hưởng đến điện giải·huyết áp. Nếu đang dùng thuốc, nhất định hãy thông báo khi tư vấn.

Túi trà cam thảo hoặc trà cam thảo bán sẵn có dùng được không?

Túi trà cam thảo·trà cam thảo bán sẵn có nồng độ và hàm lượng khác nhau tùy sản phẩm, nên khó đánh giá một cách đồng nhất là có an toàn hay không. Nếu chỉ thưởng thức ở mức nhẹ thì thường không gây vấn đề lớn, nhưng nếu thuộc các mục cần thận trọng·tránh dùng trong bảng đánh giá trên (tăng huyết áp·bệnh tim/thận·đang dùng thuốc lợi tiểu, v.v.), chúng tôi khuyến nghị tránh uống sản phẩm bán sẵn với lượng lớn·trong thời gian dài.

Vì sao cần tìm hiểu cả công dụng và tác dụng phụ của cam thảo?

Vì cam thảo là dược liệu có “khả năng điều hòa” mạnh, nên cả công dụng và tác dụng phụ đều bắt nguồn từ cùng một thành phần (glycyrrhizin). Điều này có nghĩa là khả năng hỗ trợ tác dụng của các dược liệu khác càng lớn thì ảnh hưởng đến chất điện giải cũng có thể càng tăng. Vì vậy, trang này không chỉ hướng dẫn riêng về công dụng mà còn cung cấp bảng đánh giá, thông tin về tương tác và cách dùng.

Quan hệ với các dược liệu khác (Yakdae · Phối ngũ)

Cam thảo không được sử dụng đơn độc. Giá trị thực sự của cam thảo được thể hiện khi kết hợp với các dược liệu khác; trong y học truyền thống, sự kết hợp này được gọi là “phối dược”. Dưới đây là một số ví dụ tiêu biểu trong các bài thuốc đã được giới thiệu, trong đó cam thảo là thành phần phối hợp chủ đạo.

• Cam thảo + thược dược — Tác dược cam thảo thang (Jakyakgamcho-tang): Đây là bài thuốc chỉ gồm 2 dược liệu, được ghi chép trong 《Thương hàn luận》. Thược dược giúp làm giãn cơ và cơ trơn, còn cam thảo điều hòa tác dụng này; bài thuốc đã được sử dụng theo truyền thống cho chứng co thắt cơ đột ngột và đau bụng.
• Cam thảo + tiểu mạch + đại táo — Thang Cam mạch đại táo (甘麥大棗湯): Đây là bài thuốc được ghi trong phần Tạp bệnh phụ nữ của 《Kim quỹ yếu lược》; cam thảo, với vai trò là quân dược, đã được dùng theo truyền thống cùng với tiểu mạch và đại táo để điều hòa tâm trí.
• Cam thảo + quế chi + nhân sâm, v.v. — Chích cam thảo thang: Tên gọi khác là Phục mạch thang. Đây là bài thuốc trong 《Thương hàn luận》; chích cam thảo (cam thảo nướng) có vai trò bổ tâm khí và phối hợp với các dược liệu khác để điều hòa mạch, được sử dụng theo truyền thống.

Các dược liệu không dùng cùng nhau (kiêng phối hợp): Theo nguyên tắc Thập bát phản, đại kích, nguyên hoa và cam toại được xếp vào nhóm tương phản với cam thảo theo truyền thống, nên không được kê dùng cùng nhau.

Sử dụng dưới hình thức nào?

• Trà: Đây là dạng ngâm các lát cam thảo khô trong nước sôi rồi uống, có vị ngọt nhẹ đặc trưng. Có thể cân nhắc uống hỗ trợ để làm dịu nhẹ cổ họng, nhưng không khuyến nghị uống với lượng lớn hoặc trong thời gian dài “thay cho nước”.
• Thực phẩm: Các món ăn lấy cam thảo làm nguyên liệu chính không phổ biến; cam thảo chỉ được dùng với lượng nhỏ trong một số loại gia vị.
• Thuốc sắc (thuốc thang Đông y): Đây là dạng được sắc cùng nhiều dược liệu khác tại phòng khám y học Hàn Quốc rồi uống; phần lớn các bài thuốc có cam thảo đều được dùng theo cách này. Các ví dụ tiêu biểu là Thược dược cam thảo thang, Cam mạch đại táo thang và Chích cam thảo thang trong mục “phối dược” ở trên.
• Bài thuốc kê theo chuyên môn (như Gongjindan và Gyeongokgo): Trong các thuốc bổ như Gongjindan và Gyeongokgo, cam thảo được dùng với một tỷ lệ nhất định để hỗ trợ sự hài hòa và tính ổn định của toàn bộ bài thuốc. Trong trường hợp này, điều cốt lõi không phải là cam thảo dùng riêng lẻ, mà là sự cân bằng của toàn bộ thành phần.

Tương tác và An toàn khi sử dụng

• Nếu đang dùng thuốc lợi tiểu, thuốc steroid, thuốc trợ tim (như digoxin) hoặc thuốc huyết áp, thành phần glycyrrhizin trong cam thảo có thể ảnh hưởng đến chất điện giải (kali) và huyết áp, vì vậy hãy nhất định cho chúng tôi biết các thuốc bạn đang dùng khi tư vấn.
• Nếu đang ở giai đoạn đầu của thai kỳ, bị suy tim nặng, suy thận nặng hoặc hạ kali máu, hãy tránh tự ý dùng cam thảo khi chưa có đơn của chuyên gia.
• Theo nguyên tắc Thập bát phản, không dùng cam thảo cùng nhóm đại kích, nguyên hoa và cam toại.
• Nếu bài thuốc được sắc cùng các dược liệu khác, nguyên tắc chung là tuân theo cách dùng của toàn bộ bài thuốc, không phải cách dùng cam thảo đơn độc (thông thường 1 ngày 2~3 lần, sau bữa ăn).

Việc bài thuốc có cam thảo có phù hợp với tình trạng của bạn hay không, cũng như nên dùng theo phối hợp nào và với liều lượng bao nhiêu, sẽ khác nhau ở mỗi người. Nếu khó đến cơ sở khám, bạn cũng có thể được khám từ xa; trước tiên, chúng tôi sẽ kiểm tra tình trạng hiện tại và các thuốc bạn đang dùng để hướng dẫn.

Nếu có các triệu chứng sau

Các triệu chứng dưới đây là những dấu hiệu cảnh báo đã được biết đến của chứng giả cường aldosterone (pseudoaldosteronism), có liên quan đến việc dùng cam thảo (đặc biệt là glycyrrhizin) quá liều hoặc kéo dài. Thay vì tự điều chỉnh việc dùng thuốc, nếu có bất kỳ dấu hiệu nào dưới đây, hãy ngừng dùng và báo ngay cho bác sĩ y học Hàn Quốc phụ trách.

• Nếu mặt và chân đột ngột sưng nhiều, đồng thời lượng nước tiểu giảm rõ rệt
• Nếu huyết áp tăng cao hơn nhiều so với bình thường, kèm theo đau đầu
• Nếu xuất hiện cảm giác tê ở tay chân hoặc yếu cơ khiến bạn khó dùng sức
• Nếu mới xuất hiện hoặc trở nên nghiêm trọng hơn tình trạng hồi hộp, đánh trống ngực hoặc mạch không đều

Các triệu chứng trên có thể xuất hiện nhanh hơn và nghiêm trọng hơn khi đang dùng đồng thời thuốc lợi tiểu, thuốc trợ tim hoặc thuốc huyết áp. Đặc biệt, nếu triệu chứng nghiêm trọng, chẳng hạn như mạch không đều hoặc lượng nước tiểu giảm nhiều kèm theo phù tăng nhanh, hãy đồng thời tìm đến cơ sở y tế cấp cứu ngay, cùng với việc tư vấn bác sĩ y học Hàn Quốc, không trì hoãn.

Sự khác biệt với các loại thuốc bổ khác

Cam thảo không phải là một loại thuốc bổ dùng đơn lẻ mà là dược liệu được phối hợp trong nhiều bài thuốc, có cân nhắc sự hài hòa về vị và tính chất dược lý. Thành phần cơ bản truyền thống của Gongjindan và Gyeongokgo không bao gồm cam thảo, vì vậy giải thích cam thảo như một thành phần chung của cả hai bài thuốc là không chính xác.

Gongjindanlà dạng hoàn được biết đến với các thành phần nền như nhung hươu, đương quy, sơn thù du và xạ hương, Kyung-ok-golà dạng cao được bào chế từ các thành phần nền như sinh địa hoàng, nhân sâm, phục linh và mật ong. Không nên xếp hạng loại nào mạnh hơn hoặc cao cấp hơn; cần kiểm tra nguyên liệu thực tế, dạng bào chế, tình trạng hiện tại và các thuốc đang dùng để lựa chọn.

Nếu bạn đang dùng thêm một loại thuốc thảo dược Hàn Quốc có cam thảo, hãy cho chúng tôi biết để kiểm tra xem các thành phần có bị trùng lặp hay không. Việc cung cấp tên sản phẩm, đơn thuốc hoặc túi thuốc sẽ giúp kiểm tra khả năng trùng thành phần.

Tài liệu tham khảo

1. Tài liệu của cơ quan công quyền giải thích về tính an toàn liên quan đến glycyrrhizin trong cam thảo và khả năng tương tác thuốc: Trung tâm Quốc gia về Sức khỏe Bổ sung và Tích hợp Hoa Kỳ (NCCIH), Rễ cam thảo
2. Dược điển Hàn Quốc (KP), chuyên luận cam thảo, 3 nguồn gốc (Glycyrrhiza uralensis, G. glabra, G. inflata): Nara Anjeon Nappi Dược phẩm của Bộ An toàn Thực phẩm và Dược phẩm, Dược điển Hàn Quốc là gì
3. Cổng thông tin Tri thức Truyền thống Hàn Quốc, Thông tin dược liệu cam thảo A (tính vị, quy kinh, 29 loại công dụng, kiêng phối hợp theo Thập bát phản): koreantk.com
4. Biệt lục Danh y của Đào Hoằng Cảnh, biệt danh “Quốc lão” và trích dẫn từ Đông y bảo giám: “Thực y bảo giám” của Han Dong-ha, Health Kyunghyang
5. Thược dược cam thảo thang · Cam mạch đại táo thang · Chích cam thảo thang, thông tin bài thuốc do Baekrokdam phát hành (nguồn từ Thương hàn luận và Kim quỹ yếu lược): Thược dược cam thảo thang, Cam mạch đại táo thang, Chích cam thảo thang
6. Trích đoạn thực tế từ kho ngữ liệu lâm sàng về cảm giác vướng dị vật trong cổ họng (Mai hạch khí): Blog do Baekrokdam phát hành
7. Dữ liệu từ các cụm từ tìm kiếm thực tế, dựa trên khảo sát nhu cầu về từ điển dược liệu (công dụng, tác dụng phụ, lượng dùng mỗi ngày, trà, khả năng phối hợp, v.v.), dữ liệu khảo sát nội bộ, không có liên kết bên ngoài
8. Cơ chế dược lý của glycyrrhizin (thành phần chính là saponin, ức chế enzyme chuyển hóa cortisol 11β-HSD2 → giả cường aldosterone): Câu chuyện về tác dụng phụ của thuốc từ dược sĩ Bae Hyeon, Health Kyunghyang

---

Nếu muốn kiểm tra vị thuốc này có phù hợp với mình hay không, bạn có thể đến khám trực tiếp hoặc liên hệ để được khám từ xa. Sau khi kiểm tra tình trạng hiện tại và các thuốc bạn đang dùng, chúng tôi sẽ hướng dẫn phương thức khám phù hợp.