Cat's Claw

Tìm hiểu về loài dây leo có móc ở Amazon

Liệu uống Cat's Claw (Móng mèo) có giúp ích cho tình trạng viêm khớp hay sức đề kháng không? Nói ngắn gọn, hiện nay có quá ít nghiên cứu chất lượng cao trên người, nên không có cơ sở để khuyến nghị sử dụng cho bất kỳ mục đích sức khỏe nào. Mặc dù có một tín hiệu nhỏ về viêm khớp, nhưng đó chỉ là một thử nghiệm sơ bộ khi thêm một chiết xuất cụ thể vào phương pháp điều trị hiện có. Đây cũng là loại nguyên liệu mà kỳ vọng về sức đề kháng và nguy cơ tự miễn mâu thuẫn với nhau.

Tên gọi này trong tiếng Tây Ban Nha là uña de gato, tiếng Hàn gọi là goyang-i-baltop (móng vuốt mèo). Đây là loại cây leo thuộc họ Rubiaceae, cụ thể là Uncaria tomentosa hoặc U. guianensis, với những chiếc gai hình móc dùng để leo cây. Kew phân loại U. tomentosa là loài cây leo nhiệt đới đặc trưng của Trung và Nam Mỹ, trong khi NCCIH mô tả cả hai loài này là những đại diện tiêu biểu cho cat’s claw. Tuy nhiên, các sản phẩm thương mại chủ yếu là chiết xuất từ vỏ thân hoặc vỏ rễ của U. tomentosa. Ngay tại điểm này đã có một vài sự khác biệt. Thành phần và kết quả thử nghiệm có thể thay đổi tùy theo loài, hoặc dù cùng một loài nhưng sẽ khác nhau giữa vỏ thân và vỏ rễ, cũng như tùy theo kiểu hóa học của alkaloid oxindole.

Vậy chúng ta nên xem xét điều gì? Chỉ một cái tên là không đủ.

Nguyên liệu có cùng tên nhưng khác loài và bộ phận

Dưới tên gọi cat’s claw bao gồm cả U. tomentosa và U. guianensis. Các sản phẩm bán tại Mỹ chủ yếu là U. tomentosa, và các chế phẩm dùng trong nghiên cứu cũng có loài và kiểu hóa học khác nhau. Thành phần chiết xuất từ vỏ thân, vỏ rễ và lá không giống nhau, và kết quả thử nghiệm cũng thay đổi tùy theo kiểu hóa học oxindole alkaloid. Do đó, không thể áp dụng nguyên văn kết quả chiết xuất của một nghiên cứu cụ thể cho tất cả các sản phẩm Cat's Claw thông thường.

Điểm này cũng dẫn đến sự nhầm lẫn về tên gọi. Cats claw không phải là cùng một loại nguyên liệu với cat’s foot, devil’s claw hay thuốc thảo dược Hàn Quốc Jogudeung. Mặc dù có thể bị nhầm lẫn do tên gọi tương tự hoặc hình ảnh dân gian, nhưng về mặt thực vật học, chúng là những loài hoàn toàn khác nhau.

Lý do kỳ vọng vào việc điều trị viêm khớp

Có một nghiên cứu mù đôi kéo dài 24 tuần tạo nên kỳ vọng về sức khỏe khớp đối với Cat's Claw. Trên 40 bệnh nhân viêm khớp dạng khớp, khi thêm một chiết xuất U. tomentosa cụ thể vào liệu pháp điều trị sulfasalazine hoặc hydroxychloroquine hiện có, đã có tín hiệu cho thấy số lượng khớp bị đau giảm nhẹ. Tuy nhiên, đây chỉ là thử nghiệm sơ bộ, không phải nghiên cứu thay thế thuốc điều trị.

Một phân tích gộp về nghiên cứu viêm năm 2024 đã báo cáo sự giảm một phần IL-6 và NF-κB trong dữ liệu tiền lâm sàng tổng hợp từ 24 nghiên cứu trên động vật. Tuy nhiên, điều này không chứng minh hiệu quả điều trị viêm khớp ở người. Còn một khoảng cách xa để khẳng định rằng những thay đổi về dấu ấn viêm trong ống nghiệm và trên động vật sẽ dẫn trực tiếp đến việc giảm đau hoặc tổn thương khớp ở người.

Hai mặt của khái niệm 'sức đề kháng'

Cat's Claw cũng được bán với hình ảnh là hỗ trợ miễn dịch. Tuy nhiên, khả năng kích hoạt hệ miễn dịch mạnh hơn không đồng nghĩa với những ưu điểm như quảng cáo, và ngược lại, có thể gây vấn đề cho những người mắc bệnh tự miễn hoặc những người đang điều trị ức chế miễn dịch sau khi ghép tạng. Đây là loại nguyên liệu quá phức tạp để giải thích chỉ bằng một từ 'sức đề kháng'.

Sự khác biệt về dạng sản phẩm

Hầu hết các sản phẩm Cat's Claw trên thị trường là dạng chiết xuất hoặc viên nang cô đặc. Thay vì trà hoặc bột nguyên chất, nhiều sản phẩm tuyên bố sử dụng chiết xuất chuẩn hóa, nhưng loài, bộ phận và kiểu hóa học khác nhau tùy theo sản phẩm. Vì vậy, chỉ nhìn vào nhãn "Cat's Claw", rất khó để xác định nên tham khảo nghiên cứu nào.

Phân loại	Điểm cần kiểm tra
Loài	Là U. tomentosa hay U. guianensis
Bộ phận	Là vỏ thân, vỏ rễ hay lá
Kiểu hóa học	Kiểu hóa học oxindole alkaloid như thế nào
Mục đích kỳ vọng	Mong đợi điều gì trong số: viêm khớp, miễn dịch, nhiễm trùng, hay ung thư
Tình trạng dùng kết hợp thuốc	Muốn dùng để thay thế điều trị tiêu chuẩn hay dùng như một liệu pháp hỗ trợ

Khi dùng cùng với thuốc đang điều trị

Về mặt lý thuyết, Cats Claw có khả năng làm chậm quá trình đông máu. Ngoài ra, có khả năng tương tác với thuốc chống đông máu, thuốc chống kết tập tiểu cầu và thuốc huyết áp. Cần phải kiểm tra kỹ nếu bạn sắp phẫu thuật hoặc đang dùng các loại thuốc này. Đồng thời, để đảm bảo an toàn, không nên tự ý bổ sung nếu đang dùng thuốc ức chế miễn dịch.

Tình trạng cá nhân và dấu hiệu an toàn

Việc sử dụng ngắn hạn qua đường uống tối đa 6 tháng được báo cáo là nhìn chung có thể dung nạp được, nhưng thiếu thông tin về an toàn khi sử dụng dài hạn, sử dụng ngoài da hoặc thông tin an toàn theo từng sản phẩm. Có khả năng không an toàn trong thời kỳ mang thai và thiếu dữ liệu về cho con bú. Nếu xuất hiện triệu chứng khó thở, sưng mặt hoặc chảy máu bất thường, cần phải được đánh giá y tế ngay lập tức.

Khoảng cách giữa bằng chứng trên người và kỳ vọng

NCCIH kết luận rằng có rất ít thử nghiệm chất lượng cao trên người và không có đủ căn cứ để đưa ra kết luận cho bất kỳ mục đích sức khỏe nào, bao gồm viêm khớp, ung thư và nhiễm trùng. Điều quan trọng là không được mở rộng kết quả từ các thử nghiệm hỗ trợ quy mô nhỏ hoặc các chỉ số viêm trên động vật sang việc điều trị viêm khớp, hỗ trợ điều trị ung thư hay phòng ngừa nhiễm trùng.

Tên tương tự, nguyên liệu khác nhau

Catsclaw dễ bị nhầm lẫn với devil’s claw, cat’s foot và cây Câu đằng (Jogudeung). Tuy nhiên, đây là những loại thực vật khác nhau. Thay vì dựa vào hình ảnh của tên gọi, cần phải xác nhận chính xác tên khoa học, bộ phận sử dụng và hình thức chiết xuất.

Tiêu chuẩn kiểm tra hôm nay

Nếu bạn cân nhắc sử dụng Cats Claw, trước tiên hãy kiểm tra ba điều sau. Thứ nhất, sản phẩm là U. tomentosa hay U. guianensis, bộ phận nào được sử dụng và thuộc loại hóa học nào. Thứ hai, bạn mong đợi điều gì trong số viêm khớp, miễn dịch, nhiễm trùng, ung thư, và bạn muốn dùng để thay thế hay hỗ trợ điều trị tiêu chuẩn. Thứ ba, bạn có mắc bệnh tự miễn, ghép tạng, bệnh rối loạn đông máu hoặc đang dùng thuốc ức chế miễn dịch, thuốc chống đông máu, thuốc huyết áp hay không.

Thay vì dùng một từ chung chung là 'sức đề kháng', tiêu chuẩn thực tế để đánh giá nguyên liệu này là trước hết phải xác định chính xác loài, bộ phận, chiết xuất cũng như tình trạng miễn dịch và thuốc đang dùng hiện tại, đồng thời không mở rộng các thử nghiệm hỗ trợ nhỏ hoặc chỉ số viêm trên động vật thành phương pháp điều trị viêm khớp, ung thư hay nhiễm trùng.

Tài liệu tham khảo

1. NCCIH: Cat's Claw.
2. Kew Plants of the World Online: Uncaria tomentosa.
3. U. tomentosa adjunct in rheumatoid arthritis: randomized trial.
4. U. tomentosa anti-inflammatory studies: preclinical systematic review.
5. Cat's claw toxicology and clinical evidence: critical review.

---

Bài viết này giải thích về nguồn gốc nguyên liệu, phạm vi nghiên cứu và những lưu ý trước khi dùng. Vì không thể thay thế cho việc chẩn đoán hoặc điều trị cá nhân, vui lòng tham khảo ý kiến nhân viên y tế nếu bạn đang dùng thuốc hoặc có triệu chứng kéo dài. Nếu xuất hiện các triệu chứng cấp tính và nghiêm trọng như khó thở hoặc giảm ý thức sau khi dùng, hãy gọi 119 hoặc đến phòng cấp cứu.