茄紅素

從紅色色素到前列腺保健食品

為了前列腺健康，以茄紅素保健食品取代番茄食用會有幫助嗎？簡短回答是，目前還沒有足以取代番茄的確切證據。相反地，生番茄、加熱過的番茄醬、番茄萃取物與茄紅素單方膠囊具有不同的食物結構，難以視為相同。

番茄的紅色是由稱為茄紅素的脂溶性類胡蘿蔔素形成。與β-胡蘿蔔素不同，茄紅素不會轉化為維生素 A。因此，很容易產生「紅色 = 抗氧化 = 對前列腺有益」這類簡單等式，但從顏色到疾病預防之間還有許多步驟。

番茄的紅色是什麼成分？

茄紅素是使番茄、西瓜、番石榴等呈現紅色的脂溶性類胡蘿蔔素。由於「類胡蘿蔔素」這個名稱，可能會誤以為它和β-胡蘿蔔素一樣是維生素 A 前驅物，但茄紅素不會在體內轉化為維生素 A。它只是一種紅色色素，不應期待它發揮維生素 A 的作用。

由於被歸入共同的「類胡蘿蔔素」分類，容易讓人感覺它們是同一類成分，但β-胡蘿蔔素與茄紅素在體內會走不同的途徑。因此，選擇茄紅素時，也應先確認它不是用於「補充維生素 A」。

為什麼會與前列腺健康產生關聯？

茄紅素成為前列腺保健食品代表性成分，觀察性研究的影響很大。多項研究報告指出，飲食或血液中的茄紅素含量較高的人群，前列腺癌風險較低。但這只是關聯性，並非因果關係。攝取較多茄紅素的人，其整體生活習慣或飲食模式可能有所不同，而這些差異難以完全排除。

更具體地說，尚未確認晚期前列腺癌有所減少。也就是說，雖然有「前列腺癌較少發生」的統計關聯，但尚未達到「已發生的癌症較不會進展」或「前列腺癌導致的死亡減少」的程度。觀察性研究提供了有趣的線索，但要將這個線索轉化為一粒膠囊，則是另一個問題。

PSA 數值會降低嗎？

在一項彙整6項非轉移性前列腺癌隨機試驗的分析中，茄紅素整體上未能顯著降低 PSA。PSA 是前列腺特異性抗原；雖然不能僅憑數值變化斷定癌症的發生或進展，但目前也缺乏保健食品能明顯改變此數值的證據。

美國國家癌症研究所（NCI）說明，由於人體茄紅素臨床試驗的結果不一致，尚無足夠證據判斷其預防或治療前列腺癌的效果。這不代表「沒有效果」，而是代表目前仍無法確定，因此不應為了期待預防或治療效果，而以它取代正在服用的藥物。

心血管指標會改變嗎？

在一項檢視43項心血管風險因子介入試驗的回顧中，茄紅素在血壓或血脂方面，與對照組相比也未顯示顯著差異。由於各項研究的劑型與劑量差異很大，將結果合併解讀具有局限性。這也顯示，茄紅素在其他健康主張上可能面臨類似情況。要宣稱單一成分能同時對多種疾病產生明顯效果，難以由劑型與劑量各不相同的研究加以支持。

吸收良好並不代表它就成為藥物

有研究結果顯示，加熱、加工以及與脂肪一同攝取，可能增加茄紅素的吸收量。與生番茄相比，在番茄醬中搭配油脂食用，體內利用率可能更高。但不能把吸收較好改說成具有疾病預防效果，或代表保健食品較有優勢。

換句話說，「血液中的茄紅素濃度升高」與「前列腺癌風險降低」是不同類型的結果。前者屬於藥物動力學，後者屬於臨床結果。兩者之間的距離相當大。吸收良好並不代表能阻止目標疾病。

生番茄、醬料、萃取物與膠囊是相同的嗎？

不是。生番茄、加熱過的番茄醬、番茄萃取物與茄紅素單方膠囊，在食物結構、吸收量及所含的其他成分方面都不同。番茄食物研究與分離茄紅素保健食品研究，往往混合了其他營養素及飲食替代效果，因此難以相互替換解讀。

大量食用番茄醬的人，整體飲食可能有所不同。相反地，膠囊去除了番茄中的其他成分，只濃縮茄紅素。因此，把「番茄有益」的研究轉述為「茄紅素膠囊有益」，是證據上的跳躍。

會不會與其他成分重複？

前列腺複方產品除了茄紅素外，還可能含有硒、維生素 E、綠茶萃取物等。這類產品與茄紅素單方研究並不相同。應確認複合成分各自扮演的作用，以及哪些成分可能重複。為避免重複攝取，有必要比較成分表。

那麼應該看些什麼？首先確認是生番茄、醬料、果汁、番茄萃取物，還是茄紅素單方產品；確認目標是預防前列腺癌，還是希望降低已診斷癌症的 PSA 或延緩進展；確認是否打算以它取代抗癌治療或處方藥；以及確認是否與複方產品中的其他成分重複。

安全性如何？

番茄食物可以作為日常飲食的一部分食用。但濃縮萃取物或高含量保健食品，不能視為相同程度的攝取。臨床試驗中，茄紅素通常具有良好的耐受性，但可能有胃腸不適的報告；長期高劑量攝取對疾病預防的益處尚未確立。

尤其不應以茄紅素延後或取代前列腺癌的檢查、追蹤觀察、手術、放射治療或藥物治療。如果出現血尿、排尿困難、體重快速減輕、新出現的骨痛或 PSA 升高，不應只靠保健食品觀察，而應接受評估。

與類似原料有什麼差異？

茄紅素與β-胡蘿蔔素的區別在於，茄紅素不是維生素 A 前驅物。此外，生番茄、加熱番茄產品與分離茄紅素保健食品各自是不同的形式；血液中的茄紅素、PSA、前列腺癌發生、進展與死亡，也分別是不同的指標。觀察性研究中的關聯性，與隨機臨床試驗中的治療效果也並不相同。

如果這些區分變得模糊，就會產生「番茄有益，所以茄紅素也有益；茄紅素有益，所以 PSA 也會降低吧」這類推論。但每一個階段都需要各自的證據。

今日確認的基準

比起「紅色抗氧化成分」或「前列腺成分」這類名稱，應先確認食物與膠囊的差異、實際劑量與複合成分、吸收率與 PSA 等替代指標和癌症發生與進展之間的距離，以及診斷與標準治療。茄紅素是有趣的原料，但僅依據目前的人體研究證據，難以斷定它能取代番茄或保障前列腺健康。

參考文獻

1. NCI: Prostate cancer, nutrition and dietary supplements—lycopene.
2. Lycopene and prostate cancer risk: systematic review and meta-analysis.
3. Lycopene and PSA in non-metastatic prostate cancer: meta-analysis.
4. Dietary and supplemental lycopene and cardiovascular risk factors.

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本文說明了原料來源、研究範圍及服用前的注意事項。本文不能替代個人的診斷或治療，若有服用藥物或症狀持續，請諮詢醫療人員。攝取後若出現呼吸困難或意識下降等突然且嚴重的症狀，請立即尋求 119 或急診室的幫助。