兒茶素

同一片葉子分成三杯：兒茶素訴說的茶與膠囊之間的距離

為了體脂肪與膽固醇，服用兒茶素或EGCG會比喝綠茶更有效嗎？簡短回答是，更高的濃度不一定代表更大的健康益處。一杯茶與空腹服用的萃取物，即使源自相同原料，暴露方式也不同；研究顯示的體重與膽固醇變化幅度很小，而高濃縮產品還可能伴隨肝損傷風險。

我們將追溯茶樹葉如何分成綠茶、烏龍茶與紅茶，以及其中帶有澀味的多酚如何成為燃脂的象徵。但最終真正令人好奇的，是名稱之下隱藏的差異。我們會逐一釐清兒茶素與EGCG是否是同一回事、茶與膠囊是否帶來相同的體驗，以及小幅數值變化是否等同於實際健康益處。

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為什麼問題都聚焦在兒茶素或EGCG？

兒茶素是存在於綠茶、可可與部分水果中的一類黃烷-3-醇多酚的總稱。其中包括EC、EGC、ECG、EGCG等。EGCG是綠茶的代表性兒茶素，經常被引用。然而，兒茶素與EGCG並不是完全的同義詞。產品標籤上的「兒茶素」與「EGCG」可能是不同項目，總兒茶素、EGCG與咖啡因應分開查看。

名稱聚焦到EGCG後，容易產生一種錯覺：高濃縮EGCG彷彿就是「把綠茶的效果濃縮起來」。然而，一杯綠茶、兒茶素強化飲料、去咖啡因萃取物與高濃縮EGCG膠囊，在組成、咖啡因、單次暴露量與安全性方面都不同。「源自相同原料」並不代表「是相同產品」。

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同一棵樹，不同的杯子：綠茶、烏龍茶與紅茶的起點

綠茶、烏龍茶與紅茶都源自Camellia sinensis的葉子。差異在於加工方式與氧化程度。葉子經過不同方式的炒製、乾燥與氧化後，兒茶素組成也會改變。因此，即使同屬「茶」這個大類，多酚的特徵也不完全相同。

人們很容易將「綠茶 = 兒茶素 = EGCG」簡化理解，但實際上，葉子的加工方式會在其中發揮作用。烏龍茶與紅茶在氧化過程中會使兒茶素發生變化，因此不能期待與綠茶相同的數值。單純建議「喝茶就好」，到了這一點便已經站不住腳。

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產生期待的原因：體重與膽固醇

對兒茶素的期待主要分為兩方面：減少體脂肪與降低LDL膽固醇。NCCIH整理指出，即使綠茶產品對體重有影響，其幅度也很小，且會依組成與活動量而異。總膽固醇與LDL可能小幅降低，但尚未確認HDL與三酸甘油脂的變化。

Cochrane對15項減重試驗與3項體重維持試驗的回顧顯示，綠茶製劑造成的體重差異非常小，在臨床上並不重要；減重後也沒有維持體重方面的益處。換句話說，研究結果雖然大致呈現一致方向，但變化幅度未達到日常生活中能明顯感受到的程度。

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研究結果可以歸因於誰？

綠茶飲料與萃取物的研究中，很多產品同時含有咖啡因。因此，很難將結果歸因於兒茶素或EGCG單獨的作用。咖啡因本身也會影響代謝，所以「綠茶使體重下降」這一結論，可能混合了兒茶素、咖啡因、飲水與飲食調整等因素。

此外，研究對象使用的是哪一種產品也很重要。沖泡茶、兒茶素強化飲料、去咖啡因萃取物與高濃縮EGCG膠囊，都是不同的暴露條件。沖泡茶時的水分、食物與咖啡因情境，和空腹吞服標準化萃取物膠囊，並不是相同的暴露。忽略這些差異，就會把「綠茶很好」的普遍信念錯誤地延伸成「高濃縮EGCG安全且有效」。

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高濃縮膠囊的另一面：可能造成肝損傷

EFSA認為，沖泡綠茶中的兒茶素一般而言是安全的。然而，補充品中每日EGCG達800 mg以上，可能與肝損傷的早期信號有關；EFSA也評估認為，現有資料不足以確定安全的補充品劑量。重要的是，後續這一點也必須注意：已確認存在安全疑慮的高劑量，並不代表它就是為了減少體脂肪而更有效的目標劑量。

綠茶萃取物膠囊少數情況下曾與肝損傷相關。請避免空腹服用高濃縮產品；若有肝病，或同時服用多種減重產品，不宜自行開始服用。若出現嚴重疲倦、食慾下降、右上腹疼痛、深色尿液或黃疸，應立即停用並接受肝臟評估。

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與其他藥物及營養補充品一起食用時

綠茶飲料含有咖啡因，可能使失眠、心悸、焦慮或胃食道逆流惡化。懷孕或哺乳期間，應合計咖啡、茶與能量飲料中的總咖啡因。茶中的單寧與多酚可能影響非血基質鐵的吸收；如果正在接受缺鐵治療，應向醫療人員確認鐵劑、餐食與茶製品之間的間隔。

綠茶與萃取物可能影響納多洛爾、阿托伐他汀、雷洛昔芬等部分藥物在體內的暴露程度。如果正在使用處方藥，應將產品名稱與含量告知藥師或醫療人員。這不僅適用於萃取物，也可能適用於強化飲料或粉末。

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名稱相似，選擇標準不同

兒茶素總量與EGCG、綠茶與烏龍茶及紅茶、沖泡茶與兒茶素強化飲料及高濃縮萃取物、小幅體重與LDL變化及長期體重維持與心血管疾病預防。這4組分別是不同的問題。

第一，必須區分兒茶素總量與EGCG。第二，不同茶類的兒茶素組成不同。第三，產品形式不同，咖啡因與暴露量也會不同。第四，小幅的代謝指標變化不會自動連結到長期健康結果。綠茶萃取物不能取代減重藥物、降血脂藥物或癌症預防治療。

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今日確認的基準

與其著眼於抗氧化或燃脂的名稱，不如先確認是茶還是萃取物、總兒茶素・EGCG・咖啡因的含量，以及是否空腹服用，並優先了解小幅代謝指標變化與實際健康結果、肝臟及藥物交互作用之間的差異。

在選擇之前，應先確認是茶、強化飲料、粉末還是萃取物膠囊，以及總兒茶素、EGCG與咖啡因各自含量多少。也要問自己目標是體重、LDL、血糖還是抗氧化，以及是否打算用它取代飲食、運動或處方藥。還要確認是否有肝病、缺鐵、懷孕或哺乳，以及是否正在服用納多洛爾、阿托伐他汀、雷洛昔芬等藥物，並了解是否空腹服用。

即使源自同一片葉子，最後裝進杯中的，終究是另一回事。只有讀懂這些差異，兒茶素才會成為真正有意義的原料。

參考文獻

1. NCCIH: Green Tea usefulness and safety.
2. NIH ODS: Dietary supplements for weight loss.
3. EFSA: Safety assessment of green tea catechins.
4. Cochrane: Green tea for weight loss and weight maintenance.
5. Green tea extract and liver safety: systematic review of randomized trials.

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本文說明了原料來源、研究範圍及服用前的注意事項。本文不能替代個人的診斷或治療，若有服用藥物或症狀持續，請諮詢醫療人員。攝取後若出現呼吸困難或意識下降等突然且嚴重的症狀，請立即尋求 119 或急診室的幫助。