乳香

從樹皮芳香的眼淚到成為關節膠囊

因膝骨關節炎而服用乳香，可以減少止痛藥或關節注射嗎？簡單地說，部分小型研究顯示，疼痛與功能評分似乎優於安慰劑，但目前仍沒有足夠確切的證據支持以此取代藥物或注射。這種原料常因同一個名稱涵蓋燃燒的香、塗抹產品及吞服膠囊，容易造成誤解。

乳香是來自印度、中東及北非的 Boswellia屬樹木，尤其是 Boswellia serrata 樹皮所產的乳香樹脂加工而成的原料。以同一名稱稱呼的產品中，並存有原生樹脂、燃燒作香用的乳香、精油、塗抹於皮膚的產品，以及以乳香酸或 AKBA 標準化的口服萃取物。品種、萃取方法、劑量及使用途徑各不相同。因此，不能把一種產品的資訊直接套用到另一種產品。

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為什麼這個問題經常被提及

NCCIH整理指出，口服乳香可能有助於減輕骨關節炎的疼痛與發炎，但大多數研究規模小且品質低，缺乏足以確定其對任何健康狀況都有用的高品質證據。2018年針對膝骨關節炎的回顧也顯示，乳香製劑比安慰劑改善疼痛與功能，但由於整體研究品質低，且大多數研究的參與者少於100人，仍不足以提出臨床建議。2024年以9項試驗、712人為對象的統合分析同樣報告疼痛、僵硬及功能評分改善，但其中多項試驗採用了特定品牌的標準化萃取物，因此難以直接推廣至一般乳香產品。

「乳香」這個概括性名稱聽起來像是一種藥物，但實際證據是建立在特定品種、特定萃取物及特定產品之上。

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原料究竟是什麼：應區分品種與形式

乳香是指多種 Boswellia 品種的油樹脂的廣義名稱。關節臨床試驗主要使用特定的 B. serrata 萃取物。乳香酸與 AKBA 的標準化比例及萃取技術不同時，即使 mg 數字相同，研究產品與市售產品的暴露量也可能不同。燃燒作香或塗抹於皮膚的乳香，與口服關節萃取物的使用途徑不同，不能互相借用研究證據。

因此，在產品標籤上先確認是否為 Boswellia serrata 萃取物、是否標示乳香酸或 AKBA，以及每日食用量，是合理的開始。

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產生期待的原因：疼痛評分與軟骨再生是兩回事

疼痛問卷與 WOMAC 評分在短期內改善，和磨損的軟骨再生、關節炎進展或手術風險降低，是不同的結果。目前回顧的研究大多只顯示前者，也就是症狀評分的短期變化。不能把關於哮喘、癌症或腸道疾病的小型研究，改說成市售關節產品具有廣泛的抗發炎治療效果。

換句話說，乳香「有益關節」的說法，可能是誇大了疼痛或功能問卷中的部分結果。在目前回顧的範圍內，難以找到其能改變軟骨結構或疾病進展的證據。

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產品形態的差異：名稱相同，但暴露情況不同

區分	特徵	能否借用證據
B. serrata 口服萃取物	關節研究的主要對象	僅限於部分小型研究
原生樹脂・香	宗教儀式・香料用途	與關節研究的途徑不同
精油・塗抹產品	皮膚・吸入暴露	與口服萃取物的證據無關
單方製劑・薑黃・MSM等複方製劑	因成分組合而異	必須分別查看各複合成分的證據

標準化品牌製劑有時會在研究中反覆使用，因此對同一產品的研究結果相對較可信，但難以推廣到其他產品。

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與服用藥物或營養劑一同食用時

如果正在服用止痛藥、抗凝血劑、抗血小板藥或哮喘藥等藥物，開始使用乳香前，應將完整產品資訊告知醫療人員或藥師。 B. serrata 萃取物在部分試驗中曾以每日1 g的劑量使用6個月，但這不代表所有品種、萃取物及複方產品的長期安全性。可能出現腸胃不適、噁心、腹瀉或皮膚反應等，也應一併確認各產品的其他成分與萃取溶劑。

尤其如果是為了以乳香取代止痛藥或關節注射而考慮使用，這種期待已超出目前回顧的證據範圍。

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個人情況與安全信號

懷孕或哺乳期間，對於超過食物用量的藥用口服萃取物，其安全性資料不足，不宜自行使用。如果關節腫脹發熱、發燒、突然無法承重，或外傷後出現變形，不應只靠乳香觀察，應接受診斷。

那麼，應先確認什麼呢？首先確認膝骨關節炎的診斷是否確定，或是否其實是急性損傷、痛風、類風濕性關節炎等其他原因，這一點很重要。

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人類對象根據與預期之間的差距

乳香研究仍停留在顯示「可能性」的階段。研究數量雖然增加，但參與者人數少、品質低，且有依賴特定品牌產品的傾向。這意味著與其斷言「有效」，不如理解為「在部分條件下，疼痛與功能評分有所改善」。

此外，症狀評分改善並不等同於關節結構改變或預防手術。承認兩者之間的距離，才能使對乳香的期待更符合現實。

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與相似原料的差異

B. serrata 口服萃取物、原生樹脂、香、精油及塗抹產品，即使都來自同一種樹，也都是不同的產品。是單一萃取物，還是含有薑黃、MSM等成分的複方製劑，以及乳香酸、AKBA和每日食用量各是多少，都會影響判斷標準。疼痛、WOMAC功能評分，與軟骨再生、關節結構及預防手術，是彼此獨立的結果指標。

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今日確認的現實基準

若考慮乳香，與其相信「天然止痛乳香」這個名稱，不如先確認準確的 Boswellia 會先查看物種與口服劑型、是否標準化，以及是否含有複合成分。同時確認小型短期試驗對產品的依賴性、症狀評分與關節結構變化之間的差距，以及目前的診斷、用藥、懷孕與手術情況。是否減少止痛藥或關節注射，應根據這些資訊與醫療人員商議後再決定。

參考文獻

1. NCCIH: Boswellia usefulness and safety.
2. Curcumin and Boswellia for knee osteoarthritis: systematic review.
3. Standardized Boswellia serrata extract in osteoarthritis: meta-analysis.
4. Boswellia extracts for knee osteoarthritis: systematic review.

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本文說明了原料來源、研究範圍及服用前的注意事項。本文不能替代個人的診斷或治療，若有服用藥物或症狀持續，請諮詢醫療人員。攝取後若出現呼吸困難或意識下降等突然且嚴重的症狀，請立即尋求 119 或急診室的幫助。